Икра из свеклы

Поделиться

Одомашнили свеклу только в конце 2 тысячелетия до нашей эры в Сирии, где свекла получила свое первое известное нам имя – “силку”. Благодаря финикийцам культура быстро распространилась на Кипре, Крите и на Сицилии. А не позднее 8 века до нашей эры – и в Месопотамии. “Силку” упомянут, в частности, в перечне 67 огородных растений, которые выращивали в саду вавилонского царя Мардукаплаиддина II.

Свекольными листьями вавилоняне не только лакомились, но и использовали их как лекарство – от воспаления глаз и язв на теле, скажем. А еще выводили с их помощью веснушки.

Известна была свекла под названием “селек” также давним евреям. Талмуд, скажем, советовал ее как средство для долголетия. И сегодня иудеи употребляют свеклу во время новогоднего угощения, обращаясь к богу с просьбой избавить их от врагов. А вот жрецам ближневосточной богини Кибелы есть его, наоборот, было строго запрещено – видимо, она тоже были неравнодушны к геосмину.

Финикийцы познакомили со свеклой и древних греков, которые называли ее “сфекели”. Упоминания об этом растении мы можем найти в комедиях Аристофана и медицинских трудах Гиппократа. Оба они жили в конце 5 века до нашей эры. Эллины также сначала употребляли в пищу только свекольные листья, а горькие корни приносили в жертву Аполлону (с богами греки вообще не слишком церемонились и для жертв обычно оставляли те части растений или животных, которые сами не ели).

Впрочем, греческим селекционерам достаточно быстро удалось вывести новые, сочные сорта свеклы, имевшие красный и почти черный цвет. О них в середине 4 века до нашей эры писал Аристотель. А Теофраст не без удивления отмечал, что некоторые из греков решались даже есть свекловичные корни, к тому же в сыром виде. Корни, правда, по словам Теофраста, обычно были уже толстыми, мясистыми, сладковатыми и приятными на вкус.

Западная Европа во второй раз познакомилась со свеклой через Испанию – на Пиринейском полуострове и сейчас ее обозначают заимствованным у арабов именем “Сельга” – в 13 веке это название встречалось даже в Германии, хотя там, в конце концов, не прижилось. Возможно, потому, что листовые сорта вскоре уступили разновидности с большими корнями, которые употребляли в пищу вместе с листьями, – хотя в Англию, например, эти сорта попали лишь в 14 веке.

Способов употребления свеклы в средние века было много. На Западе, скажем, ее использовали как начинку для пирогов. А в Восточной Европе верили в способность свекольного корня останавливать болезни – потому ели его как в сыром виде, нарезав ломтиками, так и в горячих блюдах. Именно благодаря свекле и украинский борщ получил характерный красный цвет – хотя сначала это был не так свекольный, как капустный “сборный” суп. Впрочем, если остаться равнодушным к пище из капусты еще можно, то к огненно-красному чуду – уже никак. Доказано поколениями украинцев.